Otra vez a las puertas de lo imposible

Una comida en Absolut BBQ sirve de antesala al viaje a Pésaro, donde el Illes Balears Palma Futsal afronta una nueva cita con la historia europea

El humo de las brasas, el sonido de las risas y una mesa compartida. A simple vista, una comida más. Pero no lo ha sido. El Illes Balears Palma Futsal se ha reunido este domingo en Absolut BBQ, patrocinador del club, en una de esas citas que dicen mucho más de lo que parece: una conjura antes del viaje más ilusionante de la temporada.

Porque lo que viene ya no es un partido más. Es Europa. Es la Final Four de la UEFA Futsal Champions League. Es Pésaro. Y, sobre todo, es una historia que nadie habría escrito así.

En 2022, cuando el conjunto mallorquín iniciaba su camino continental, el simple hecho de competir en Europa ya era un logro. Hoy, cuatro años después, el Palma aterriza en Italia convertido en tricampeón europeo y con la posibilidad de disputar su cuarta Final Four consecutiva. Lo que empezó como una aventura se ha transformado en una dinastía.

El martes, la expedición pondrá rumbo a Pésaro, una ciudad al norte de Italia que será el epicentro del fútbol sala europeo durante tres días. Allí, el Palma ya no será la sorpresa. Será el rival a batir. Un papel que se ha ganado a pulso desde el primer día.

La trayectoria europea de esta temporada ha sido, una vez más, un reflejo de la identidad del equipo. En la Main Round, el Palma no dejó lugar a dudas: tres victorias en el grupo más exigente del torneo, ante FK Chrudim, FC Semey y un Étoile Lavalloise que ya entonces demostró que sería un rival incómodo. Aquella fase no solo confirmó el nivel competitivo del equipo, sino que elevó su leyenda: el Palma superaba el récord absoluto de partidos invictos en la Champions, una marca que trascendía el fútbol sala y dejaba atrás registros históricos del fútbol europeo.

A partir de ahí, el camino cambió. Nuevo formato, eliminatorias a ida y vuelta y un contexto mucho más exigente: viajes largos, calendario comprimido, lesiones y convocatorias al límite.

En octavos, el Hit Kyiv puso al equipo contra las cuerdas. El empate en la ida (2-2) obligó a resolver la eliminatoria en Son Moix, donde el Palma volvió a demostrar por qué su pista es un fortín en Europa, imponiéndose por 4-2 para avanzar a cuartos.

Después llegó Riga. Y con ello, otra prueba de carácter. En la ida, en Palma, el equipo rozó la perfección con un 6-0 que parecía definitivo. Pero el fútbol sala no entiende de relajaciones, y el partido terminó en un 7-4 que dejaba la eliminatoria abierta. Tres goles de ventaja que, en este deporte, pueden desaparecer en cuestión de segundos.

Y en Letonia tocó sufrir. El partido fue duro, exigente, incómodo. Un duelo de resistencia en el que, además, se puso fin a una racha histórica de imbatibilidad en Europa tras un gol en propia puerta en los últimos instantes. Treinta partidos sin perder. Un registro que queda para la historia.

Pero el objetivo se cumplió. El Palma estaba, de nuevo, entre los cuatro mejores de Europa. Por cuarta vez consecutiva. Un logro que lo sitúa en el olimpo del fútbol sala, al nivel de gigantes como el FC Barcelona Futsal, Inter FS, Dinamo Moskva o el Sporting CP.

Precisamente el conjunto portugués será uno de los rivales en Pésaro. Junto a ellos, el Jimbee Cartagena, que llega con hambre de dar un paso más tras su tercer puesto del año pasado, y un Étoile Lavalloise que ya no es ninguna sorpresa para los mallorquines. Cuatro equipos. Un solo título. Y un Palma que ya no necesita demostrar nada, pero que quiere seguir haciéndolo.

2023, 2024 y 2025 ya forman parte de la historia del club. Años en los que lo imposible dejó de serlo. Ahora, en 2026, el equipo vuelve a situarse en el mismo punto de partida: con la oportunidad de seguir ampliando una leyenda que parecía inimaginable hace apenas unos años.

Carlos Barrón: “Vamos con todo a por la cuarta Champions”

Carlos Barrón afronta una nueva cita europea con la naturalidad de quien ya ha estado muchas veces ahí, pero sin perder de vista la dimensión del reto. El capitán del Illes Balears Palma Futsal pone en valor el camino recorrido hasta alcanzar, una vez más, la Final Four de la UEFA Futsal Champions League. “Estamos muy contentos de haber conseguido el objetivo de volver a estar en otra Final Four. Creo que por méritos propios nos hemos ganado estar aquí”, reconoce.

El equipo viaja a Pésaro con la experiencia de los últimos años, pero también con la ambición intacta. El reto es mayúsculo: pelear por una cuarta Champions consecutiva en un escenario en el que cada detalle cuenta. “Van a ser unas semifinales muy difíciles. Vamos con todo para intentar conseguir esa cuarta Champions”, asegura el portero, consciente del nivel de exigencia que plantea el torneo.

Enfrente habrá tres rivales de primer nivel que elevan aún más la dificultad del desafío. “Tenemos delante a tres grandes equipos que nos lo van a poner muy complicado”, advierte, aunque sin perder el convencimiento que define al grupo: “Confiamos muchísimo en nosotros mismos para poder conseguirlo”.

El primer obstáculo será el Étoile Lavalloise, un rival que el Palma conoce bien y que, lejos de ser una incógnita, ha demostrado su potencial a lo largo de la competición. Barrón no duda en destacar su crecimiento y competitividad. “Es la gran sorpresa, pero para nosotros no lo es tanto. Se ha cargado a equipos importantes como Semey, hizo una gran Main Round y en Son Moix ya nos demostró el nivel que tienen”, apunta.

Más allá de la pista, el capitán también pone en valor los pequeños momentos que construyen equipo en una semana clave como esta. La comida en Absolut BBQ forma parte de ese proceso previo a la gran cita europea. “Este tipo de actos son muy importantes. Queremos agradecer a Absolut BBQ que nos haya cedido sus instalaciones”, señala, antes de lanzar un deseo compartido por todo el vestuario: “Ojalá nos dé fuerza para afrontar esta Final Four”.